L'Artisanat à Madagascar

éritiers d'une longue tradition orale, les Malagasy sont aussi très habiles de leurs doigts, très ingénieux. La créativité des artisans malagasy tire le meilleur de tous les supports possibles : le bois et les autres végétaux, les minerais, la peau et la corne de zébu, les tissus, les boîtes de conserve de récupération.

     Des villes, des villages ou des régions se sont assimilés à leur spécialité. C'est le cas d'Ampanihy (tapis mohair), Maroantsetra et Antalaha (vannerie), Ambatolampy (marmites), Soatanana (forges traditionnelles), Antsirabe (tailleries de pierres). Fidèle à leurs traditions les peuples malagasy n'en restent pas moins ouverts à l'extérieur. Ainsi, on ne s'étonnera pas que le djembé africain et les girafes en raphia soient des produits courants sur les marchés artisanaux.

LES PRINCIPAUX CENTRES D'ARTISANAT

Le papier Antemoro

C'est un papier fabriqué selon les anciens procédés « Antemoro » redécouvert au début du siècle par Pierre Mathieu qui avait créé une entreprise à Ambalavao, toujours en fonctionnement. Entièrement réalisé à la main et séché « au clair de lune », le papier est de couleur blanc écru. Relativement épais et granuleux, on y incruste parfois des fleurs séchées très décoratives. Son utilisation couvre la reliure, les papiers à lettres, les livres de luxe, les enveloppes, les abats-jours, la tapisserie, ainsi que les articles de décoration. Sa beauté dépasse celle même du papier japon.

Cet art est lié au groupe ethnique « Zafimaniry » qui vit dans une région de forêts, à 40 km direction Sud-Est d'Ambositra qui est une petite ville où se sont implantées depuis le début du siècle des missions religieuses qui ont favorisées l'émergeance d'un artisanat plus commercial avec la production en atelier de statuettes, jeux d'échecs, meubles et autres sculptures sur bois. Réputés pour leur travail sur bois, les « Zafimaniry » réalisent traditionnellement de nombreux objets usuels, leurs cases et volets ouvragés. C'était à partir de 1947, suite à l'intérêt particulier que portent les étrangers sur les sculptures et les gravures qui ornaient les maisons, et les différents accessoires et ustensiles des gens de la région, que ces derniers ont commencé à produire régulièrement des oeuvres destinées au commerce tels que des coffres en bois sculptés, des boîtes à miel, sarbacanes, etc. instaurant des lignes et des traits, caractéristiques à l'art Zafimaniry. Des chercheurs ont essayé d'interpréter les motifs de cet art et croient y déceler une influence européenne. Mais les « Zafimaniry » diront simplement que ses ancêtres sculptaient déjà le bois ainsi. Sur le chemin vers Antoetra, on verra des tombeaux surmontés de poteaux de bois sculptés, les teza (cœur de bois) dont certains peuvent mesurer jusqu'à 20 m de hauteur. Notons que ce savoir-faire du travail de bois des « Zafimaniry » a été proclamé par l'Unesco, chef-d'œuvre du patrimoine oral et matériel de l'humanité le 7 novembre 2003.
Revenons aux peuples « Zafimaniry » traduit litteralement « Les enfants de ceux qui désirent ». Les « Zafimaniry » sont considérés comme faisant partie du peuple Betsileo. Leur habitat est resté très traditionnel, construit en bois et en fibres végétales. Certains villages « Zafimaniry » témoignent encore aujourd'hui, de ce qu'étaient les villages Merina et Betsileo d'autrefois.

Les objets en fer blanc

Au vu des besoins locaux, la récupération et la transformation sont intégrées dans l'économie. Une pléiade d'objets sont fabriqués à partir de tôles de récupération, et de boîtes de conserves. Arrosoirs, gobelets, bidons, becs serveurs, mais aussi, jouets, maquettes, qui reproduisent les taxis brousse locaux, jeep et autres automobiles et motos.

Les instruments de musique

De nombreux instruments traditionnels sont encore utilisés au cours des fêtes et cérémonies. Ils sont fabriqués essentiellement à partir de cuirs, bois, bambous. On peut citer la Valiha, instrument à corde composé d'un corps en bambou et de multiples cordes tendues autour du corps. Les nombreux modèles de tambours, de cithares et autres flûtes. Des « djembe » de qualité sont fabriqués localement par des spécialistes des percussions.

Les vanneries

Une multitude d'objets utilitaires sont fabriqués dans toute l'île à partir de fibres végétales, tels le raphia, le jonc, les palmes de « satrana » (palmier) ou de cocotier. Les utilisations pratiques ne manquent pas, parmi lesquelles, on peut citer les couvertures de toiture, les cloisons d'habitation, les chapeaux, les paniers, les nattes de toutes couleurs et de toutes formes...

Les tailleries de pierres

Le sous-sol de la Madagascar renferme de nombreux minéraux et leur exploitation reste en grande partie artisanale. Les lapidaires transforment les blocs de pierres brutes provenant de la brousse en de nombreux objets décoratifs. Boules, cendriers, œufs polis ou bien tranches de bois silicifiés.