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LES TSINGY DE BEMARAHA
Voyage dans une merveille de la nature!
Le complexe d'aires protégées "Tsingy de Bemaraha" se situe dans le Centre-Ouest de Madagascar, dans la sous-préfecture d'Antsalova, allongé sur le plateau calcaire de Bemaraha, à environ 300 km de la capitale malagasy. Le parc national est classé site du patrimoine mondial en décembre 1990 sous le statut de "Réserve de la biosphère" par l'UNESCO grâce à sa beauté, à sa richesse culturelle et géologique, à sa diversité faunistique et floristique. Il est déclaré patrimoine culturel national en 1991.
D'une superficie de 157.710 ha, il comprend un Parc National de 72.340 ha,
au sud, et une Réserve Naturelle Intégrale de 85.370 ha au Nord. Ce lieu envoûtant
et de toute beauté s'étend du plateau de Bemaraha jusqu'au fleuve de Manambolo,
sur plus de 100 km du Nord au Sud et atteint jusqu'à 15 km de largeur dont près
des deux tiers est composé de Tsingy. Les tsingy étant de véritables cathédrales
de calcaires, offrent le paysage le plus spectaculaire de Madagascar.
Une merveille de la nature!
La réserve des "Tsingy de Bemaraha" offre un ensemble géologique de couleur gris bleu, avec une succession de pics sculptés par les vents et les eaux dont la hauteur peut dépasser les 30 m, formant un véritable rempart naturel qui protège sa forêt caducifoliée des prédations humaines et des feux de brousse, très fréquents, malheureusement, dans la région pendant la saison sèche.
Voyage dans la cathédrale des Vazimba
Des véritables cathédrales de calcaires présentant une hydrologie karstique complexe avec des galeries souterraines de dimensions diverses, servent d'abri, de sépultures vazimba, les premiers hommes installés dans la Grande île. Des ossements et divers objets ont été conservés dans des pirogues de bois pour la traversée vers l'au-delà. Actuellement, c'est un lieu de culte et de cérémonies traditionnelles sous la bienveillante protection de Rasoalao, divinité maîtresse du Bemaraha à qui l'on dédie un "Fangatahana" ou vœu en échange d'une libation de rhum et d'un peu de miel.
Un abri des espèces faunistiques endémiques
La fraîcheur de la forêt et des cavités souterraines ainsi que la chaleur des tsingy constituent un habitat privilégié de:
13 espèces de lémuriens dont 3 diurnes et 10 nocturnes,
94 espèces d'oiseaux terrestres et aquatiques,
15 espèces de chauve-souris,
22 espèces d'amphibiens et 66 de reptiles dont une vingtaine endémique de la région,
des mammifères endémiques (carnivores, rongeurs et insectivores) de tous les groupes.
650 espèces végétales à découvrir!
Le "Tsingy de Bemaraha" contient une flore originale. Une forêt dense sèche à feuilles caduques entrecoupée de savanes typiques de Madagascar sur la partie orientale de l'aire protégée et continue dans la partie occidentale se développe sur ce massif karstique avec ses 650 espèces végétales dont 85 % sont endémiques. Au fond des canyons, la vie s'essaye à la pénombre et la végétation fait des efforts pour atteindre la surface à ciel ouvert où la lumière permet la photosynthèse nécessaire au développement végétal.
Sur le toit des Tsingy, la température diurne atteint parfois les 50°C. La survie aux 7 mois de sécheresse a engendré une végétation exceptionnelle. L'adaptation de ces plantes qui poussent à même le rocher et l'accumulation d'eau dans leur tronc en ont fait des "chameaux végétaux" aux formes ventrues souvent protégées d'épines. L'"arofy", arbre droit et imposant, pousse ici dans des cuvettes rocheuses, le transformant en bonsaï naturel. Phénomène rare, les seuls bananiers sauvages du pays poussent ici en massifs touffus.
Plusieurs types de formations végétales existent, allant de très sèche sur les dalles calcaires, à humides dans les canyons et en bordure des cours d'eau.
La flore de l'Antsingy, typiquement tropophyle, appartient à la série Dalbergia commiphora et Hildegardia. Dans la forêt de Tsimembo, un inventaire floristique a permis de dénombrer 261 espèces végétales dont le Hazomalania voyroni classé essence de première catégorie par son bois imputrescible et très utilisé à la fabrication de cercueil.
Autres Intérêts
Au fil de la promenade, on pourra sans crainte se désaltérer à l'eau des multiples sources des Tsingy qu'approvisionnent toute la région. En effet, les Tsingy présentent une hydrologie kartsique complexe avec des cavités souterraines, de grottes de dimensions diverses.
A l'Ouest, un réseau de lacs classé site Ramsar, protégé par un massif forestier de 32.800 ha alimenté par des cours d'eau prenant naissance dans les Tsingy.
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