Etienne Rabenjamina, le premier Malagasy à prendre les rênes des chemins de fer

      LE 1^er MALAGASY À PRENDRE LES RÊNES DES CHEMINS DE FER      

Etienne Rabenjamina est le premier Malagasy à prendre les rênes des chemins de fer Malagasy. On lui a ordonné de redresser sa gestion, chose qu’il s’est acquittée pendant 10 ans (1960-1970) durant la première République.

Etienne Rabenjamina, né à Antananarivo le 2 août 1925, était le premier Malagasy à prendre les rênes des chemins de fer Malagasy. Le 2 mars 1961, il était nommé directeur général du Réseau national des chemins de fer malgaches.

Après avoir fait les classes primaires dans une école privée, il est passé directement au Lycée Gallieni en 1939 où il passe ses Baccalauréats 1ère et 2ème partie (série Mathématiques en 1946). Ses études secondaires terminées, il part pour la France en 1946 où il suit les Cours de Mathématiques Spéciales au petit Lycée de Montpellier jusqu’en 1950. De là, il se rend à Paris où il fût reçu au Concours d’entrée à l’École Spéciale des Travaux Publics (Section Travaux publics). Il fait ses études dans cette École et obtient le diplôme d’Ingénieur des Travaux publics en juillet 1952 – après avoir effectué un stage dans une grande Entreprise de Travaux Publics à Paris.

En octobre 1953, il est nommé à Madagascar, et travaille jusqu’en juin 1955 au Service Central Technique à la Direction Générale des Travaux publics. À partir de juillet 1955, nommé à Amboasary-Sud, il effectue le contrôle des Travaux routiers sur la route d’Amboasary-Sud à Fort-Dauphin et particulièrement les Travaux de construction du grand pont sur le Mandrare (414m). Ceux-ci sont terminés en 1957 ; sur le point de partir en congé en France, il est nommé Chef du premier Cabinet ministériel des Travaux Publics et de l’Equipement. Le Ministre était alors Justin Bezara. Il tient ce poste important jusqu’en 1960 successivement nommé : Chef de Cabinet, Directeur de Cabinet et Conseiller Technique sous respectivement les ministres Bezara, Ramangasoavina et Lechat.

Le 1^er juillet 1960, il est nommé Directeur – Adjoint de la Régie Nationale des Chemins de fer malagasy, et Directeur le 2 mars 1961. Vers la même époque, le gouvernement malagasy le délègue auprès de la Compagnie malagasy de Navigation comme administrateur de cette Compagnie. Le Tourisme, prenant de plus en plus d’ampleur à Madagascar, il est sollicité et élu président du Touring-Club de Madagascar de juillet 1961 jusqu'en 1965.

Nombreuses sont les missions à l'extérieur que le gouvernement malgache lui confiait. Etienne Rabenjamina part pour l’Europe en Mai 1963 où il doit effectuer une mission technique, de quatre mois auprès des hautes instances de la Société Nationale des Chemins de fer français. Il est désigné pour représenter Madagascar au Conseil Supérieur des Chemins de fer Outre-Mer et au Congrès International des Chemins de fer à Munich (Allemagne).

En janvier 1963, il est élu Président des Ingénieurs diplômés de l’École des Travaux Publics de Paris à Madagascar et en avril 1963 Président de l’Association nationale pour la prévention routière. De 1966 – 1971 : Président Directeur Général de la Société des Messageries Tamataviennes. En outre, il a été élu secrétaire général du Rotary Club Antananarivo en 1967, et s'est trouvé à la tête de ce même club de service de 1969 et 1970.

Après avoir effectué ses missions de redressement au sein des chemins de fer Malagasy en 1970, il a été nommé à d'importants postes à hautes responsabilités. Il créa, en 1970, la Société malgache de container et affrètement dont il a été élu Président.

Septembre 1970 – avril 1971 : Secrétaire d’État au Ministère des Travaux publics chargé des Transports intérieurs.

Mai 1971 – mai 1972 : Secrétaire d’État au Ministère de l’Agriculture chargé de l’Hydraulique agricole et des Eaux et forêts.

Jusqu'à sa mort en août 1974, il a occupé le poste de conseiller technique au Ministère de l’Aménagement du territoire depuis juin 1973, et Secrétaire général de Sicam-Ecam depuis 1^er février.

Il était marié à feue Louise Rakotoalizao qui lui avait donné 5 enfants. Cet ingénieur en chef de classe exceptionnelle des travaux publics avait eu la réconnaissance de plusieurs nations. Il avait promu au grade de l'Officier de l’Ordre National Malagasy, de l'Officier de l’Ordre National de la Côte d’Ivoire, de l'Officier de l’Ordre National du Mérite français, et de l'Officier de la « Star Of Africa » de la République de Libéria.